企業(yè)文化一詞源于英文“corporate cultures”一詞。企業(yè)文化的內(nèi)涵具體包括如下一些因素：價(jià)值觀、行為準(zhǔn)則、企業(yè)經(jīng)營管理哲學(xué)、經(jīng)營理念、企業(yè)精神等構(gòu)成企業(yè)文化的核心內(nèi)容。它是企業(yè)為生產(chǎn)經(jīng)營管理而形成的觀念的總和，是一種以人為中心的企業(yè)管理理論。它強(qiáng)調(diào)管理中的軟要素，其核心是企業(yè)價(jià)值觀。 

關(guān)于企業(yè)文化的定義，國內(nèi)外學(xué)者有各種不同的表述。幾乎每個(gè)管理學(xué)家都有企業(yè)文化的定義，國外學(xué)者對(duì)企業(yè)文化的表述主要有以下幾種觀點(diǎn)： 美國加利福尼亞大學(xué)管理學(xué)院教授威廉?大內(nèi)在《Z理論——美國企業(yè)界怎樣迎接日本的挑戰(zhàn)》一書中認(rèn)為：“傳統(tǒng)和氣氛構(gòu)成了一個(gè)公司的文化，此外，文化還包含一個(gè)公司的價(jià)值觀。

 美國當(dāng)代管理學(xué)家、斯坦福大學(xué)教授托馬斯?彼德斯和小羅伯茨?沃特曼在《尋求優(yōu)勢(shì)——美國最成功公司的經(jīng)驗(yàn)》一書中指出，所謂公司文化，包含了幾個(gè)基本原則，這些原則是算數(shù)的，必須嚴(yán)肅對(duì)待，它們代表了公司存在的意義。 美國的特雷斯?迪爾和阿倫?肯尼迪在《企業(yè)文化》一書中指出，企業(yè)文化是由企業(yè)環(huán)境、價(jià)值觀念、英雄人物、禮節(jié)和儀式、文化網(wǎng)絡(luò)5個(gè)重要因素組成的。 

對(duì)企業(yè)文化的定義，我國學(xué)者主要有以下幾種觀點(diǎn)： 中國社會(huì)科學(xué)院工業(yè)經(jīng)濟(jì)研究所研究員韓岫嵐認(rèn)為，企業(yè)文化有廣義和狹義兩種理解。廣義的企業(yè)文化是指企業(yè)所創(chuàng)造的具有自身特點(diǎn)的物質(zhì)文化和精神文化；狹義的企業(yè)文化是企業(yè)所形成的具有自身個(gè)性的經(jīng)營宗旨、價(jià)值觀念和道德行為準(zhǔn)則的綜合。 劉光明界定企業(yè)文化為，企業(yè)文化是一種從事經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的組織之中形成的組織文化。它所包含的價(jià)值觀念、行為準(zhǔn)則等意識(shí)形態(tài)和物質(zhì)形態(tài)均為該組織成員所共同認(rèn)可。

中國企業(yè)聯(lián)合會(huì)企業(yè)文化研究室經(jīng)過多年對(duì)企業(yè)文化的深入學(xué)習(xí)和研究，認(rèn)為： 從空間上講，企業(yè)文化與一個(gè)組織所處的內(nèi)外部環(huán)境有關(guān)。企業(yè)內(nèi)部文化的形成總是為了使從事經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的組織能更有效地整合內(nèi)部資源，更好地適應(yīng)外部市場(chǎng)環(huán)境，從而實(shí)現(xiàn)企業(yè)的經(jīng)濟(jì)目的。從時(shí)間上講，企業(yè)文化與一個(gè)組織沿襲的傳統(tǒng)有關(guān)。這樣的傳統(tǒng)是基于企業(yè)核心價(jià)值觀基礎(chǔ)上形成的，具有延續(xù)性的共同認(rèn)知系統(tǒng)和習(xí)慣性的行為方式。從靜態(tài)上講，企業(yè)文化是企業(yè)成員彼此之間能夠達(dá)成的心理契約；從動(dòng)態(tài)上講，企業(yè)文化必須隨著環(huán)境的變化進(jìn)行變革，切除不適宜的病態(tài)文化基因。